Alberto Contador

El ciclista español (nació en Madrid) Alberto Contador se consagró en los Campos Elíseos de París, campeón del 94º. Tour de Francia, luego del obligado retiro del danés Michael Rasmussen, cuando restaban cuatro etapas para concluir la primera prueba por etapas del mundo.

Gracias a este éxito de Contador, el ciclismo de España pasó a contabilizar nueve (9) primeros puestos en la competencia gala, serie de triunfos que inició en el año 1959 el ‘Aguila de Toledo’ el excepcional escalador de cumbres, Federico Martín Bahamontes, quien en aquella época empleó para los 4.358 kilómetros del Tour, un tiempo total de 123h-46m-45s, superando por 04m y 01s, al francés Henry Anglade.

El joven rutero Alberto Contador, viene a recuperar para la península ibérica el trono del ciclismo que dejó vacante su paisano Miguel Induráin, cuando en 1995 ganó por quinta vez consecutiva el Tour, frente a Alex Zulle, triunfo que no pudo reeditar un año más tarde (1996), cuando recurriendo al uso de estimulantes (como él mismo lo confesara años más tarde) ganó el danés Bjarne Riis.

El título de campeón de Alberto Contador, por sólo 23 segundos frente al Cadel Evans es el segundo más estrecho en toda la historia de Tour, pues en 1989 el norteamericano Grez Lemond ganó su segundo Tour de Francia por mínimos ocho (8) segundos, frente al galo Laurent Fignon, en una impresionante jornada final, por el sistema de contra-reloj individual.

El título de Premios de Montaña fue para el colombiano Mauricio Soler, quien sumó en las altas cumbres un total de 206 puntos, seguido precisamente por Alberto Contador con 128 y tercera casilla para Popovich son 105. Desde la época del belga Eddy Merckx (Tour de 1970) el vencedor individual de la prueba no es el mismo campeón de la montaña.

Las posiciones de los cinco primeros en París, clasificación general individual, fueron las siguientes:

Campeón: Alberto Contador --------- 91h-00m-26s
Sub-campeón: Cadel Evan a 23s
Tercero: Levi Leipheimer a 31s
Cuarto: Carlos Sastre a 07m-08s
Quinto: Haimar Zubeldia a 08m-17s

Como quien dice, tres españoles en los cinco primeros puestos del Tour.

El colombiano Mauricio Soler reverdece, con su triunfo en la montaña, lo hecho por Luis Alberto Herrera en 1985-1987 y por Santiago Botero en el 2000.



Cuando restan sólo cinco etapas para concluir el 94º. Tour de Francia el próximo domingo en París, previa celebración este miércoles de la última de alta montaña, con meta final en el temible alto de Aubisque, luego de recorrer 218 kilómetros desde Orthez,, uno de los grandes animadores de la carrera gala es el ciclista español Alberto Contador, un hombre nacido en Madrid el 6 de diciembre de 1982, como quien dice que tiene 24 años de edad.

Contador, quien se distingue como el mejor joven del Tour con la camiseta de Discovery-Chanel, está a sólo 02 minutos y 23 segundos del sólido líder danés Michael Rasmussen, quien en la alta montaña ha sabido responder a los violentos ataques el rutero ibérico.

Contador se inició como profesional en el año 2002, con el patrocinio de Once-Eroski. Al año siguiente logró su primera victoria, al ganar la 8ª. etapa del Tour de Polonia, una jornada contra-reloj. Luego de no figurar en el año 2004, en el 2005 redondeó una temporada espléndida. Ganó al menos una etapa en pruebas como el Tour Down Ander, en la Semana Catalana, en la Vuelta al País Vasco (contra-reloj) y en el Tour de Romandía. Tuvo también una destacada actuación en competencias como el Gran Premio Primavera y la tradicional París-Niza.

En ese mismo año de 2005 corrió por primera vez el Tour de Francia y se ubicó en el puesto 31º. de la clasificación general final, corriendo con la divisa de Seguros Liberty, Estableció una diferencia de 1h-03m-25s frente al campeón, el norteamericano Lance Amstrong.

El año anterior, 2006, Contador ganó la tercera etapa del Tour de Romandía, carrera de la cual salió sub-campeón, luego de ser líder por dos días. Tuvo igualmente buen desempeñó en la Clásica Primavera donde fue cuarto, la Vuelta al País Vasco donde se encasilló en la quinta plaza y el Gran Premio Miguel Induráin, prueba en la cual figuró entre los diez primeros.

La carrera del 2007 podría tener un reñido final en París que desde los tiempos de Miguel Induráin no tiene una figura de gran categoría en la competencia de ciclismo por etapas más importante del mundo.